La ruptura de tuberías es un método sin zanja utilizado para reemplazar tuberías existentes en la misma alineación sin retirar físicamente la tubería existente. Al utilizar la alineación existente para reemplazar una tubería, se puede evitar la necesidad de asegurar un derecho de paso adicional para instalar la tubería de reemplazo. La ruptura se puede utilizar para aumentar el tamaño de la tubería y aumentar su capacidad de flujo. La ruptura de tuberías se desarrolló inicialmente en la década de 1980 para reemplazar líneas de distribución de gas de hierro fundido de pequeño diámetro, pero desde entonces ha crecido en aceptación como un método efectivo para reemplazar tuberías diversas en tamaño, tipo de material y función, incluidas tuberías de agua, alcantarillado o gas. La ruptura de tuberías se utiliza para reemplazar tuberías frágiles como arcilla, concreto y hierro fundido mediante la aplicación de una cabeza de ruptura estática o neumática para fragmentar la tubería existente.
El proceso de ruptura de tuberías consiste en avanzar una cabeza de ruptura en forma de cono que tiene un diámetro de 50 a 100 mm más grande que el nuevo tubo de reemplazo, a través del tubo existente. La expansión radial causada por la geometría de la cabeza de ruptura fractura el tubo anfitrión y desplaza los fragmentos de tubo y el área del suelo que rodea al tubo. Simultáneamente, un nuevo tubo de producto unido a la parte posterior de la cabeza de ruptura es tirado hacia el espacio creado por la cabeza de ruptura.
